Nona Antagonis Tuna Wicara - 14

Liliana menghabiskan hari-harinya membaca di perpustakaan dan diam-diam berlatih sihir. Beberapa kali dalam seminggu, dia akan mengunjungi istana untuk pelatihan sebagai calon putri mahkota dan menghabiskan waktu bersama Riley. Dia juga menjelajahi mansion tempat tinggalnya. Meskipun sebelumnya dia tidak menyadarinya, ternyata mansion yang dulu dihuni oleh pamannya ini memiliki ruang-ruang tersembunyi dan lorong-lorong rahasia. Ketika menemukan hal ini untuk pertama kalinya, Liliana merasa sangat bersemangat. Ternyata pamannya memiliki kegemaran terhadap fenomena misterius dan benda-benda aneh, dan telah meninggalkan koleksi besar buku-buku, catatan dari cerita yang didengarnya dari para pelancong, manuskrip penelitian, dan buku harian.

Sudah enam bulan berlalu sejak Liliana kehilangan suaranya, dan dia telah menghabiskan waktunya dengan tenang. Dia belum bertemu keluarganya, dan meskipun kandidat tunangan lain menyebarkan rumor tentang dirinya, Liliana tak peduli karena dia berharap untuk dihapus dari daftar tunangan pangeran.

Salah satu rumor tentang Liliana adalah bahwa dia kehilangan suaranya karena kutukan yang berbalik menyerangnya. Riley dan Austin, yang sesekali minum teh bersamanya, sangat marah mendengar rumor tersebut, tetapi Liliana hanya tersenyum kecut dan tetap tenang.

Sumber rumor tersebut kemungkinan adalah Malvina Tanner, putri keluarga Marquis, dan kroninya, yang menjadikan gaya hidup mewah mereka sebagai tujuan hidup di berbagai pesta teh dan memandang Liliana sebagai saingan. Liliana berencana untuk dihapus dari daftar tunangan pangeran dalam empat tahun, jadi rumor-rumor itu sama sekali tidak mengganggunya. Itu bahkan tidak bisa disebut skandal.

Selain itu, nama Malvina sama sekali tidak muncul dalam gim. Karena Liliana tidak berniat menjadi tunangan Riley, penyimpangan dari skenario gim sudah diperkirakan. Malvina mungkin juga akan dikeluarkan dari panggung sebelum tokoh utama perempuan muncul.

Lebih jauh lagi, Liliana tidak pernah mengutuk siapa pun. Jika dia memiliki kemampuan untuk mengutuk orang lain pada usia enam tahun, dia pasti akan dipuji sebagai seorang jenius. Meskipun dalam gim, Liliana memperoleh kemampuan untuk mengutuk orang tanpa terdeteksi pada usia empat belas tahun, dia tetap dianggap sebagai sosok jenius dengan bakat yang luar biasa bak 'cheat'.

Meskipun sudah enam bulan berlalu, Liliana belum mendapatkan kembali suaranya. Dokter-dokter menyarankan kemungkinan hal itu diakibatkan oleh kutukan, tetapi tidak ada tanda-tanda penyihir yang datang ke mansion. Kemungkinan besar ayahnya, Sang Duke, tidak mengatur hal tersebut.

(Ayahku pasti berpikir tidak masalah jika aku tidak mendapatkan kembali suaraku. Tampaknya pandangan pangeran lebih benar, bukan hipotesisku yang awal.) pikir Liliana.

Ketika pertama kali bertemu Riley di istana, Riley mengatakan bahwa raja-lah yang ingin menjadikan Liliana sebagai tunangan pangeran, sementara ayah Liliana menentang hal tersebut. Meskipun ini bertentangan dengan hipotesis awal Liliana, pernyataan Riley tampaknya benar mengingat situasi saat ini.

Riley telah menawarkan untuk memperkenalkan seorang penyihir yang dapat membantu Liliana dengan suaranya, tetapi Liliana dengan sopan menolak. Dia tidak tahu apa yang direncanakan ayahnya, tetapi untuk mencapai tujuannya agar dihapus dari kandidat tunangan pangeran, lebih mudah mengikuti rencana apa pun yang mungkin disusun oleh ayahnya.

(Liliana dalam gim memiliki suaranya sejak awal. Mungkin dia diperkenalkan kepada seorang penyihir oleh pangeran,) pikir Liliana.

Atau mungkin Liliana menemukan dan menerapkan pengobatannya sendiri. Meskipun di dalam gim tidak menggambarkan masa kecilnya, Liliana mengingat dirinya sebagai anak yang manja namun cerdas. Bahkan jika dia kehilangan suaranya pada suatu titik, ada kemungkinan dia menemukan pengobatannya sendiri untuk menjadi tunangan resmi pangeran.

(Jika itu yang terjadi, tidak mengherankan jika dia sudah menguasai seni kutukan pada usia empat belas tahun,) pikir Liliana.

Jika dia telah terkena kutukan sejak dini, tidak akan aneh jika dia berpikir untuk menggunakannya pada orang lain. Meskipun secara etika diragukan, Liliana tidak yakin kalau dia akan menahan diri untuk tidak melakukannya sendiri.

"Nona muda, waktunya untuk bersiap-siap," kata si pelayan.

Liliana mengangguk.

Marianne masuk ke ruangan. Liliana hendak pergi bersama Marianne dan pengawalnya untuk kembali ke wilayah Fortia, wilayah kekuasaan dari Duke Clark, untuk menghadiri pesta debut kakak laki-lakinya yang berusia sebelas tahun, Clyde. Meskipun awalnya dijadwalkan ketika Clyde berusia sepuluh tahun, pesta ini ditunda karena keadaan sang Duke, ayah mereka.

Para tamu yang hadir adalah kerabat dari Duke Clark dan bangsawan yang memiliki hubungan erat—pada dasarnya, hanya mereka yang berada di lingkaran dalam. Meskipun tidak seformal pesta teh pada umumnya, para tamu tetaplah bangsawan terhormat, mengingat Duke sendiri menjabat sebagai Perdana Menteri.

(Pangeran Riley juga diduga akan hadir,) Liliana teringat.

Raja dianggap terlalu tinggi statusnya untuk tujuan pesta teh ini dan sedang dalam kondisi kesehatan yang buruk, sehingga beliau tidak diundang. Dikatakan bahwa Duke telah menyampaikan informasi ini secara lisan, dan itu dianggap sudah cukup. Namun, dengan hadirnya Putra Mahkota, jelas bagaimana para bangsawan yang tidak bisa hadir akan memandang acara tersebut.

Selain itu, Liliana menghadapi masalah besar lainnya.

Clyde Benito Clark, lima tahun lebih tua dari Liliana, termasuk salah satu karakter yang dapat ditaklukkan. Tampan dan berprestasi dalam bidang akademik serta seni bela diri, karakternya populer di kehidupannya sebelumnya—jika dia ingat dengan benar. Karena Liliana mengingat Clyde di usia delapan belas tahun, kemungkinan besar Clyde yang asli masih cukup muda.

Namun, dia tidak menantikan pertemuan dengannya. Dalam rute Clyde, masa depan Liliana adalah hukuman mati melalui racun atau dipenjara.

Dia menghela napas dalam. Marianne menyadari suasana hati Liliana.

"Apakah Nona lelah?"

Tidak, aku baik-baik saja. Jawab Liliana, menggelengkan kepalanya dan tersenyum.

Namun, kenyataannya adalah dia merasa terbebani.

Di pesta debut Fortia, dia akan bertemu keluarganya setelah sekian lama. Alih-alih merasa bahagia, dia merasa cemas apakah dia akan terlalu lelah karena harus menjaga kesopanan. Selain itu, jarak dari kediaman dekat ibu kota kerajaan ke kediaman utama di wilayahnya itu cukup jauh. Meskipun bisa ditempuh dalam dua hari dengan kuda cepat, perjalanan ini tetap melelahkan bagi wanita bangsawan. Perjalanan ini pada akhirnya akan memakan waktu sekitar seminggu pulang-pergi.

(Aku berharap bisa menggunakan mantra teleportasi.)

Meskipun dia belum pernah menteleportasikan siapa pun sebelumnya, Liliana berpikir mungkin dia bisa membawa Marianne bersamanya. Namun, penggunaan sihir Liliana adalah rahasia, bahkan dari Marianne, yang paling dekat dengannya.

"Dan mengenai rekan perjalanan kita," kata Marianne saat dia merapikan pakaian dan rambut Liliana.

"Saya baru saja ingat untuk menyebutkan hal itu," lanjut Marianne.

"Selain dua penjaga biasa, seorang penyihir akan membersamai."

(Seorang penyihir?) Liliana memiringkan kepalanya. Meskipun Duke Clark memiliki penyihir pribadi, dia mengabdi pada Sang Duke, dan Liliana tidak memiliki penyihir yang mengabdi untuknya. Menyadari ekspresi bingung Liliana, Marianne memberikan penjelasan.

"Baru-baru ini, sering muncul monster—sesuatu yang sebelumnya tidak terjadi."

Jalan-jalan utama dari ibu kota kerajaan ke provinsi-provinsi terawat dengan baik dan jarang memiliki masalah dengan monster, yang menjadi daya tarik bagi pedagang dan pelancong. Namun, tampaknya serangan oleh monster baru-baru ini meningkat.

Memang, penyihir akan lebih efektif melawan monster daripada penjaga yang tidak terlatih dalam sihir. Liliana, memahami hal ini, menulis di selembar kertas, <Penyihir mana yang akan datang?> dan menunjukkan kepada Marianne. Marianne melihatnya dan menjawab, "Kami meminta dari Kementerian Sihir, jadi mereka akan mengirim penyihir yang cocok dari daerah terdekat."

Kemungkinan besar seorang penyihir dari kementerian sihir akan datang.

(Jika ada lebih banyak monster, Kementerian Sihir pasti cukup sibuk, jadi mungkin mereka akan mengirim penyihir yang lebih muda.)

Jika diberi kesempatan, dia mungkin juga ingin bertanya tentang kutukan.

Liliana percaya bahwa dia bisa bertahan tanpa suaranya, tetapi akan lebih nyaman untuk dapat berbicara saat memulai hidup baru, menghindari semua jalur menuju kehancuran.

Liliana menaiki kereta bersama Marianne dan pengawalnya. Si penyihir akan bergabung dengan mereka sedikit lebih jauh di tengah perjalanan. Suasana hatinya yang suram sudah hilang saat itu.

Regards: Mimin-sama

NOTE: