Nona Antagonis Tuna Wicara - 12

Ketika Liliana kembali ke kediamannya, dia memerintahkan para penjaga untuk menginterogasi pria yang tertangkap agar mengungkapkan nama pesuruhnya, kemudian dia menuju ke kamar pribadinya. Dia ingin membaca buku di perpustakaan, tetapi saat itu sudah malam. Waktu makan malam sudah mendekat, dan dia merasa lelah setelah sergapan dalam perjalanan pulang. Karena dia sudah berpakaian rapi untuk kunjungan ke istana, dia ingin berganti pakaian yang lebih nyaman.

Di kamarnya, Liliana berganti pakaian dengan bantuan Marianne.

Saat dia duduk di kursi, bersantai, Marianne membawakannya secangkir teh.

"Selamat datang kembali. Bagaimana kunjungan ke istana?" 

<Pangeran sangat perhatian. Juga, aku bertemu dengan Tuan Austin Ealdred.>

"Oh, putra kedua keluarga Duke Ealdred, ya."

Liliana menulis jawabannya di selembar kertas, membuat Marianne sedikit terkejut. Liliana memiringkan kepalanya dan bertanya, Apa kau mengenalnya?

"Ya, saya pernah mendengar rumor. Beliau adalah putra kedua keluarga Duke Ealdred dan dikenal karena keunggulannya dalam akademik dan keterampilan tempur. Selain itu, meskipun tidak banyak dibicarakan, beliau cukup populer di kalangan wanita. Sepertinya beliau juga lebih mirip dengan pamannya daripada Tuan Duke saat ini dalam hal itu."

(—Benar, dia memang tampak berpengalaman dalam menarik perhatian wanita.)

Tampaknya bakatnya sudah terlihat sejak usia delapan tahun. Masa depan tampak menantang.

Teh yang disiapkan oleh Marianne sesuai dengan selera Liliana. Dia menyadari bahwa dia telah tegang dan perlahan tubuhnya mulai rileks.

"Dan, Nona, buku yang anda sebutkan pagi tadi sebelum berangkat—saya sudah membawanya dari perpustakaan dan meletakkannya di meja tulis anda."

Terima kasih!

Mata Liliana berbinar. Tampaknya Marianne sudah memperkirakan kebutuhannya berdasarkan sikapnya pagi tadi. Marianne bisa memahami keinginan Liliana tanpa perlu instruksi mendetail.

(Marianne adalah pelayan yang luar biasa, bahkan di usianya yang baru lima belas tahun—)

Pada usia lima belas, Marianne bekerja di keluarga Duke Clark untuk pertama kalinya. Bekerja untuk keluarga dengan status tinggi seperti itu memerlukan tidak hanya garis keturunan bangsawan tetapi juga kualitas dan kemampuan pribadi. Meskipun begitu, biasanya dibutuhkan waktu bagi seseorang tanpa pengalaman sebelumnya untuk menjadi mahir sebagai pelayan atau butler. Marianne baru bekerja beberapa tahun, tetapi sudah berkembang menjadi pelayan yang terpuji. Kemampuan belajarnya secara alami tampak tinggi.

(Jika Marianne suatu hari mencari posisi lain—dan jika dia menginginkannya—aku akan menulis surat rekomendasi untuknya.)

Liliana memutuskan ini dalam pikirannya.

(Lagipula, dia akan debut tahun depan. Meski tidak bisa segera, aku akan membantunya menemukan pasangan yang baik di belakang layar. Meskipun tampaknya dia tidak terlalu tertarik.)

Liliana melirik Marianne, yang sedang sibuk merapikan barang-barang Liliana. Marianne tampaknya tidak terlalu antusias untuk menikah. Meskipun Liliana belum memeriksa apakah Marianne memiliki kekasih, jika dia punya, tampaknya mereka jarang bertemu—kecuali, tentu saja, mereka berada di dalam rumah ini.

Meskipun penasaran, rasanya tidak pantas untuk membahas hal-hal romantis dengan pelayan. Seperti para butler, pelayan, dan pembantu yang tinggal di rumah ini, mungkin Marianne lebih suka memisahkan pekerjaan dan kehidupan pribadi.

(Tampaknya lebih baik mengamati saja untuk sementara. Ini bukan sesuatu yang seharusnya aku campuri terlalu dalam.)

Liliana menyerahkan cangkir tehnya yang kosong kepada Marianne dan memutuskan untuk mencurahkan dirinya pada membaca sampai waktu makan malam.

*****

Setelah makan malam, Liliana menerima laporan dari para pengawalnya.

Identitas para penyerang kereta Liliana tidak diketahui. Pria yang tertangkap, meskipun telah disiksa, bunuh diri saat mereka lengah. Tampaknya dia menyembunyikan racun di tubuhnya.

(—Apa itu benar-benar bunuh diri?)

Liliana memiringkan kepalanya. Dia menggunakan sihir untuk menghapus “laporan” yang diberikan oleh para pengawalnya.

Setelah beberapa pemikiran, dia memerintahkan Marianne untuk tidak membiarkan siapapun masuk ke kamarnya selama beberapa waktu, karena dia ingin sendirian. Dia mengunci pintu demi keamanan dan kemudian berpindah ke penjara bawah tanah.

Sihir teleportasi—meskipun merupakan mantra tingkat tinggi, Liliana melakukannya dengan mudah. Dia sangat berterima kasih atas bakat magisnya.

(<Deteksi>)

Karena pria yang ditangkap sudah mati, dia tidak bisa menggunakan sihir untuk mendeteksi keberadaannya. Meskipun dia tidak tahu waktu kematian pastinya, jika cukup waktu telah berlalu, sihirnya tidak akan bereaksi. Namun, meskipun sudah awal musim panas, penjara bawah tanah tetap sejuk, sekitar suhu musim semi atau musim gugur.

(Jika waktu kematiannya kurang dari sepuluh jam, suhu tubuh akan turun sekitar satu derajat per jam. Jika dia mati tak lama setelah dibawa ke sini, penurunan suhu seharusnya hanya empat hingga lima derajat. Itu masih lebih tinggi daripada suhu ruangan.)

Jika asumsinya benar, dia seharusnya bisa mendeteksi suhu tubuh korban dan menemukan posisinya, bahkan tanpa mendeteksi energi sihir.

Seperti yang diduga, Liliana menemukan kemungkinan keberadaan tubuh tersebut. Pria itu telah dilemparkan ke bagian terdalam dari penjara bawah tanah. Bau darah, keringat, amonia, dan aroma kematian yang khas sangat menyengat. Beruntung tubuhnya belum diangkat dan dibuang.

Liliana mengumpulkan keberaniannya dan menggunakan sihir transfer untuk masuk ke dalam sel. Dia berjongkok untuk memeriksa tubuhnya.

Tubuh pria itu dalam keadaan yang mengenaskan. Sebuah keajaiban bahwa anggota tubuhnya tidak terputus. Jelas bahwa dia telah mengalami penyiksaan.

(Luka-luka di kulitnya sulit dilihat, tapi—apa itu pola burung?)

Di penjara bawah tanah yang remang-remang, Liliana hampir tidak bisa melihat tato di punggung pria itu, dekat tulang belikat dan pangkal lehernya. Tatonya sekitar lima sentimeter, menampilkan pola burung hitam yang sangat samar.

Meskipun dia belum pernah melihat pola ini sebelumnya, itu tampak seperti sesuatu yang terkait dengan kutukan.

Liliana mempertimbangkan untuk menyalin pola tersebut sebagai referensi tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Jika itu benar-benar kutukan, bahkan menggambarnya di kertas bisa berbahaya. Untungnya, Liliana memiliki ingatan yang tajam terhadap detail-detail kecil.

(Akan menyenangkan jika aku memiliki kemampuan ini di kehidupanku sebelumnya—tapi sudah terlambat sekarang.)

Dengan desahan, Liliana melanjutkan pemeriksaan mayat tersebut. Meskipun pemeriksaannya bersifat dasar dan tidak sebanding dengan otopsi profesional, dia bisa memperkirakan waktu kematian berdasarkan suhu tubuh, kondisi kulit, dan keadaan otot. Tampaknya pria itu telah mati dalam waktu satu jam setelah dibawa ke sini. Dari pemeriksaan sekilas, tidak ada luka luar yang tampak mematikan.

(Dia pasti meracuni dirinya sendiri. Aku penasaran apa botol racunnya ditemukan.)

Liliana memeriksa pakaian pria itu dan selnya tetapi tidak menemukan apa pun yang menyerupai botol racun. Mungkin para penyiksa atau penjaga ruang bawah tanah telah mengambilnya.

(Tidak ada yang bisa kulakukan.)

Liliana menyerah. Dia tidak lagi percaya kalau dia bisa mendapatkan informasi lebih lanjut yang berguna dengan memeriksa lebih lanjut.

Menggunakan mantra teleportasi sekali lagi, dia kembali ke kamarnya. Bau khas penjara bawah tanah dan aroma kematian tampaknya melekat padanya, jadi dia segera memutuskan untuk mandi.

Regards: Mimin-sama

NOTE: