Raja Iblis Perbatasan - 78 [Lakon 4]

Beberapa hari kemudian, kami meninggalkan wilayah Torias dan kembali ke ibu kota.

Aku, Iris, dan Odette berangkat lebih dulu dengan kereta (dengan pengawalan prajurit).

Nona Elmira dari faksi Kain bersama prajurit lainnya bertugas mengangkut [Lord of Beast].

Perjalanan pulang berlangsung santai.

Tidak ada monster yang muncul, juga tidak ada musuh yang menghadang.

Kami menaiki kapal untuk menyeberangi laut daratan, melambaikan tangan kepada Natasha dan Ophelia yang datang mengantar kami pergi.

Aku agak khawatir dengan wilayah Torias, tapi prajurit kerajaan akan ditempatkan di sana, dan aku sudah menugaskan anjing Garm dan kelelawar Cliff sebagai pengawal Ophelia, jadi seharusnya tidak masalah.

“Garm-san... sangat imut, ya.”

“Awalnya aku berniat menjadikannya pengawal Odette.”

“Tidak ada pilihan lain. Karena Kekaisaran Utara sedang bergerak, maka 'Faksi Yuuki' juga butuh pengawal pribadi.”

“Kapan faksi Yuuki itu dibentuk?”

“Kemarin.”

“Aku, Odette, dan Nona Ophelia berdiskusi lalu memutuskan begitu.”

Odette dan Iris saling pandang lalu tertawa.

...Yah, terserahlah.

Kalau Iris, Odette, dan Ophelia, mereka tidak akan terang-terangan menyebut diri mereka faksi Yuuki.

Kami juga tidak berniat berseteru dengan faksi lain.

Kalau hanya menyebutnya diam-diam di antara kami sendiri, seharusnya tidak apa-apa.

Sambil memikirkan hal itu, kami menyeberangi laut daratan dan menuju ibu kota.

Lalu, beberapa hari setelah kami tiba dengan selamat di ibu kota.

Aku dipanggil ke istana kerajaan.

“...Begini, Martha.”

“Tidak boleh pura-pura sakit, Tuan Yuuki.”

“Bagaimana kamu tahu?”

“Karena Martha lebih banyak menghabiskan waktu memikirkan Tuan Yuuki daripada dirinya sendiri.”

“Maaf, ya.”

“Tidak apa-apa. Lagi pula Martha juga mendapat oleh-oleh.”

Sambil mengancingkan bajuku, Martha mengeluarkan sebuah botol kecil.

Itu krim pencegah tangan kering yang kubeli di kota kastil Torias.

Aku sengaja membeli secara diam-diam setelah Ophelia memberitahuku tempat tokonya.

“Krim ini membuat jari-jari jadi halus, jadi Remy juga senang, kan?”

“Terima kasih, tuan~”

Remy mengibaskan ekornya lalu melompat ke arahku.

Aku mengikat dasi yang dia berikan, lalu Martha merapikannya.

Kemudian Martha membenahi rambut dan kerah bajuku, lalu tersenyum, “Baiklah, hati-hati di jalan, Tuan Yuuki.”

“Tapi kenapa aku harus bertemu raja?”

“Mungkin karena Tuan sudah berjasa di wilayah Torias.”

“Kalau begitu, bukannya lebih baik langsung diberi hadiah saja tanpa perlu audiensi atau pujian segala?”

“Manusia itu, ternyata mudah merasa iri, tahu.”

Martha mengangkat telunjuknya.

“Kalau Tuan Yuuki diam-diam terus mendapat gelar dan hadiah, orang-orang akan berpikir, ‘Kenapa dia saja?’ atau ‘Apa jangan-jangan dia bermain di belakang?’ begitu.”

“Jadi raja harus mengumumkan di depan umum tentang pencapaianku, begitu?”

“Benar.”

“Kalau begitu, Martha ikut denganku, ya?”

“Tuan bercanda aneh sekali.”

“Kalau begitu, jangan kaget dengan wajah yang tenang.”

“Kenapa Martha harus ikut juga?”

“Karena aku bisa berprestasi berkat Martha yang menjaga rumah tempatku pulang.”

“Hadiah untuk Martha sudah saya terima. Itu sudah cukup.”

“Benarkah?”

“Ya, Tuan.”

Martha menepuk dadanya dengan senyum.

“Tuan Yuuki, tuannya Tuan adalah Putri Iris, dan di atasnya ada Raja. Jadi yang berhak memuji Tuan adalah Raja. Sedangkan tuannya Martha adalah Tuan Yuuki sendiri. Jadi hadiah Martha cukup yang datang dari Tuan.”

“Begitu, ya.”

“Apakah Tuan sudah paham?”

“Hmm... artinya aku hanya harus meminta langsung hadiah untuk Martha dari Raja, begitu?”

“...Itu hanya bercanda, kan?”

“...Iya, bercanda.”

Sempat terlintas serius di kepalaku, sih.

“Syukurlah. Kalau sampai Tuan Yuuki benar-benar memikirkan itu dengan serius, Martha tidak tahu harus bagaimana.”

“Kadang kamu bisa membaca pikiran orang, ya, Martha.”

[Tuan dan Kak Martha akrab sekali, ya~]

Sambil bercanda begitu, aku pun bersiap-siap──

Lalu aku menuju ruang audiensi di istana Kerajaan Liestia.

Di istana kerajaan di Kerajaan Liestia. Di depan pintu aula pertemuan.

Aku datang tepat waktu, namun setelah menunggu satu jam di ruang tunggu, akhirnya aku dipanggil ke sini.

Odette juga bersamaku.

Sama sepertiku, dia mengenakan pakaian resmi dan berdiri di sampingku.

Dari bahunya yang sedikit bergetar, dia pasti gugup.

Tapi, kami tak bisa bertukar kata. Alasannya, karena ada para pengawal di sekitar kami.

Jadi, aku dan Odette hanya bisa menunggu dengan sopan hingga pintu itu terbuka──

"──Putra kedua dari Keluarga Baron Grossaria, Yuuki Grossaria!!"

"──Dan, putri sulung dari Keluarga Duke Slay, Odette Slay!!"

""Atas nama Baginda Yang Mulia Raja, keduanya akan dianugerahi penghargaan. Silakan masuk!!""

Beberapa puluh menit berlalu, akhirnya pintu aula pertemuan terbuka.

"…Ohh. Jadi itu anak yang mengalahkan [Lord] yang menyerbu wilayah Torias itu, ya."

"…Katanya dia baru berusia tiga belas tahun… apa benar dia punya bakat sihir sebesar itu."

"…Aku juga dengar Nona dari keluarga Duke Slay ikut membantunya. Juga, ada bantuan dari [Lord] misterius."

"…Bagaimanapun, tampaknya talenta baru mulai tumbuh di kerajaan ini."

Di sisi kiri dan kanan aula pertemuan, para bangsawan dan menteri berjajar.

Di depan, duduklah raja di atas singgasana.

Di sisi kiri berdiri Pangeran Kedua, Kain, seorang penyihir peringkat-B. Di sisi kanan berdiri Iris.

Jarang bagi Putri Kedelapan, Iris, untuk berdiri di samping raja, tapi kali ini, karena pengawal pribadinya dianugerahi penghargaan, maka dia turut hadir.

"──Putra kedua dari Keluarga Baron Grossaria, Yuuki Grossaria, hadir menghadap."

"S-saya juga. Putri sulung dari Keluarga Duke Slay, Odette Slay, hadir menghadap."

Aku dan Odette berlutut di aula pertemuan.

Aku bisa merasakan tatapan semua orang tertuju padaku. Tidak nyaman rasanya. Aku ingin cepat pulang dan tidur siang.

"…Angkatlah wajah kalian."

Atas perintah itu, aku mengangkat wajahku.

Di atas takhta duduk seorang pria tua berambut putih.

Dialah raja negeri ini, Pergarna Liestia.

"Yuuki Grossaria. Pertama-tama, biarkanlah diriku memuji jasa-jasamu."

Ucap sang raja.

"Engkau telah mengendalikan banyak familiar dan memberi kontribusi besar dalam mengalahkan [Lord] misterius yang menyerang wilayah Torias. Kudengar kau sampai kehilangan banyak mana dan tak bisa bergerak karenanya. Bagaimanapun juga, tanpa dirimu, wilayah Torias, benteng pertahanan utara kerajaan ini, pasti akan mengalami kerusakan parah. Atas jasa itu, kau akan diberi hadiah."

"'Guild Sihir' telah memutuskan untuk mengangkat Yuuki Grossaria sebagai penyihir peringkat-C."

Perkataan raja dilanjutkan oleh Pangeran Kain.

"Selain itu, berkat jasa Yuuki Grossaria, kerajaan kita kini berhasil memperoleh lagi [Lord]. Penelitian terhadap benda itu belum selesai, tapi sudah pasti bahwa itu adalah sebuah 'Artefak Kuno'.

Begitu penelitian selesai, kau bisa memilih: apakah akan menaikkan pangkat keluarga baronmu, ataukah mendirikan keluargamu sendiri."

Pangeran Kain menatapku.

"Apakah kau punya keinginan tertentu?"

"Mohon agar keluarga Baron kami dinaikkan pangkat menjadi viscount."

"──Begitulah keinginannya, Yang Mulia."

"…Baiklah. Nanti akan kukirimkan surat resmi kerajaan kepada Baron Grossaria, Georg Grossaria. Setelah mendapatkan persetujuan darinya, upacara penganugerahan gelar viscount akan diadakan."

Raja mengangguk.

Beberapa detik kemudian, tepuk tangan bergema di aula.

Walapun, kalau didengarkan lebih saksama, ada juga suara lirih seperti "...si pemanjat sosial" dan "...Cih", tapi ya sudahlah. Aku sudah bisa menebak siapa saja mereka itu. Tinggal berjaga-jaga saja.

"Selanjutnya, Odette Slay."

"B-baik, Pangeran Kain!!"

"Kau membantu mengarahkan familiar milik Yuuki Grossaria dan berkontribusi dalam mengalahkan [Lord of Beast]. Atas jasamu, kau diangkat menjadi penyihir peringkat pra-C. Teruslah berusaha lebih keras."

"T-terima kasih banyak!!"

Tepuk tangan kembali terdengar.

Baguslah. Odette memang ingin menjadi penyihir peringkat-C. Tinggal satu langkah lagi untuknya.

Setelah itu, pembicaraan tentang hadiah masih berlanjut.

Jika keluarga Baron Grossaria resmi naik menjadi Viscount, maka wilayahnya akan diperluas.

Aku dan Odette akan mendapat hadiah berupa koin emas.

Aku sendiri, sebagai "Ksatria Pengawal", diberi hak untuk tinggal di istana barat tempat Iris berada.

Upacara berjalan lancar, hingga akhirnya selesai———

Setelah itu, aku, Odette, dan Iris dipanggil ke ruangan lain.

"Mulai sekarang, ini akan menjadi pembicaraan sebagai anggota 'Guild Sihir'."

Setelah upacara penghargaan selesai, kami dipindahkan ke ruang tamu.

Di sana ada Pangeran Kain dan Iris, bersamaku dan Odette. Di luar ruangan, beberapa pengawal berjaga.

"Kalian pasti sudah tahu, bukan? Tentang kabar bahwa segel dari semua 'Artefak Kuno' akan segera terlepas."

Tanpa basa-basi, Pangeran Kain berbicara dengan wajah serius.

Orang pertama yang mengangguk adalah Odette, lalu Iris, terakhir aku.

Bagaimanapun, penyelidikan ke markas pengguna [Lord of Beast] sudah dilakukan.

Jadi sudah pasti informasi soal segel 'Artefak Kuno' juga sampai ke telinga mereka.

"Kami mengetahuinya, Yang Mulia. Di markas musuh kemarin, ada informasi terkait hal itu."

"Benar, Odette Slay. Tapi seperti yang kalian tahu, jumlah 'Artefak Kuno' yang dimiliki kerajaan kita tidak banyak. Jika sisa-sisa 'Gereja Sanctuary' benar-benar masih menyimpan banyak 'Artefak Kuno'... maka mereka akan menjadi musuh yang sangat kuat."

Aku juga sudah memikirkan hal itu.

Ada kemungkinan bahwa setelah perang besar di masa lalu, orang-orang 'Gereja Sanctuary' melarikan diri ke utara dengan membawa 'Artefak Kuno', lalu mendirikan Kekaisaran di sana.

Saat itu, karena 'Artefak Kuno' masih tersegel, mereka tidak bisa menggunakannya dalam perang. Tapi... jika ternyata di pihak mereka masih menyimpan 'Artefak Kuno' yang tersegel itu...

Saat segelnya terbuka... mereka bisa langsung menjadi lawan yang berbahaya.

"Perang Delapan Raja 200 tahun lalu berakhir di tengah jalan karena 'Artefak Kuno' tidak bisa digunakan. Jika alasan itu hanyalah karena segel… maka begitu segel terbuka, mereka pasti akan bergerak kembali. Karena itu, kami sudah menyiapkan langkah pencegahan."

Pangeran Kain memandang kami satu per satu, lalu melanjutkan,

"'Guild Sihir' akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk meneliti dungeon raksasa 'Elysion'. Sebelumnya, demi keamanan, eksplorasi hanya diizinkan sampai lantai 4. Namun kini, pembatasan itu dicabut. Dari lantai pertama sampai lantai terdalam, semua boleh dijelajahi.

Dengan begitu, semua orang bisa mencari 'Sihir Kuno' dan 'Artefak Kuno' di kota peninggalan peradaban sihir kuno, [Elysion]."

"Diizinkan untuk eksplorasi penuh 'Elysion'!?"

"Benarkah itu, Pangeran Kain!?"

Luar biasa.

Demi mendapatkan kekuatan yang mampu untuk melawan Kekaisaran, dungeon besar itu dibuka sepenuhnya.

Diperbolehkan menjelajah sejauh apapun.

Dan tentu saja, 'Artefak Kuno' atau 'Sihir Kuno' yang ditemukan bisa diserahkan ke guild sebagai pencapaian.

"...T-tapi, Pangeran Kain. Bukankah 'Elysion' sangat berbahaya?"

Odette bertanya dengan suara bergetar.

"Saya dengar di bagian dalam dungeon, ruang dan waktu pun terdistorsi. Apakah benar semua orang akan dikirim ke sana?"

"Tentu saja penjelajahan dilakukan bukan secara terpisah. Penjelajah akan dibagi menjadi tim-tim."

"Tim?"

"Ya. Seorang penyihir peringkat C atau lebih akan menjadi pemimpin, dan di bawah komandonya, tim itu akan menjelajahi 'Elysion'. Sejauh mana mereka masuk akan ditentukan oleh pemimpin masing-masing. Begitulah aturannya."

Mata Pangeran Kain menatap lurus ke arahku.

Jadi begitu.

Pengangkatanku menjadi penyihir peringkat-C bukan hanya sebagai hadiah... tapi persiapan untuk ini.

Jadi inilah pemimpin dari "Faksi Kain".

...Dia lawan yang tidak bisa diremehkan.

"Yuuki Grossaria. Aku ingin mempercayakan satu tim penjelajah 'Elysion' padamu. Aku ingin kau menjadi pemimpin tim, dan menemukan 'Artefak Kuno' serta 'Sihir Kuno' itu."

Dengan wajah serius, Pangeran Kain menyampaikan hal itu padaku.